Гігант трубопровідної галузі AJ Perri був оштрафований на 100 000 доларів США — найбільший штраф, коли-небудь накладений Комісією з трубопроводів Нью-Джерсі — і погодився змінити свою шахрайську ділову практику відповідно до наказу про дотримання вимог, виданого Генеральною прокуратурою штату.
Угоду було укладено минулого тижня після того, як розслідування Bamboozled виявило, що компанія регулярно виконувала непотрібну дорогу роботу, заохочувала співробітників продавати роботу та використовувала тактику залякування клієнтів, зокрема неправдиво стверджуючи, що їхні пристрої можуть вибухнути будь-якої миті.
Bamboozled поспілкувався з десятками клієнтів, а також з нинішніми та колишніми співробітниками AJ Perri, які розповіли про хижацьку практику, засновану на комісійних структурах продажів, та тиск для досягнення цільових показників продажів.
Після розслідування рада сантехніків штату розпочала власне розслідування, яке зрештою призвело до скарг від 30 осіб, деякі з яких були викриті в ході розслідування сфальсифікованої справи.
Згідно з розпорядженням про згоду між радою директорів та міноритарним акціонером Майклом Перрі, ліцензованим майстром-сантехніком Ей Джей Перрі, компанія «неодноразово використовувала обман та введення в оману» в порушення Єдиного закону штату про правозастосування.
У постанові йдеться, що AJ Perri також не зберіг відеозапис операції та не задокументував свої висновки, порушивши державну ліцензію на трубопровід.
Компанія не визнала жодних порушень згідно з мировою угодою та погодилася негайно сплатити 75 000 доларів США. Решту штрафу в розмірі 25 000 доларів США сплачує Ей Джей Перрі за дотримання умов угоди.
Генеральний прокурор Крістофер Порріно заявив, що технічні фахівці компанії AJ Perri «використовували надмірно агресивну та обманливу тактику, щоб змусити споживачів, багато з яких були літніми людьми, платити за ремонт сантехніки, який був непотрібним або значно перевищував необхідну вартість, а також за послуги».
«Ця угода не лише передбачає рекордні цивільні санкції за серйозні порушення з боку AJ Perri, але й вимагає від компанії внести суттєві зміни в нагляд та управління своїми технічними спеціалістами, щоб забезпечити споживачам прозорість та дотримання вимог від AJ Perri, як того вимагає закон. Будьте чесними», – сказав Полліно.
Президент AJ Perri Кевін Перрі заявив, що компанія подякувала раді директорів за їхнє «ретельне розслідування».
«Хоча ми не погоджуємося з висновками ради директорів і рішуче заперечуємо, що наш бізнес сприяє, підтримує або заохочує будь-яку поведінку, яка суперечить інтересам наших клієнтів, ми раді, що рада директорів погоджується з тим, що це питання має бути завершено, і ми обидва можемо зробити це за нашою лаштункою», – сказав Перрі у письмовій заяві для Bamboozled.
Справа почалася, коли співробітник Ей Джей Перрі повідомив про нього виданню Bamboozled. Співробітник, який поділився внутрішніми електронними листами та фотографіями, стверджує, що компанія продала каналізаційні труби за 11 500 доларів 86-річному Карлу Беллу, коли потрібен був лише ремонт на місці.
Ця історія викликала десятки скарг споживачів на Bamboozled, зокрема від родини 85-річного чоловіка з хворобою Альцгеймера. Родина сказала, що вони попросили Ей Джей Перрі припинити зв'язок з їхнім батьком, але дзвінки продовжувалися, і батько погодився на роботу за 8000 доларів, яка, за словами його сина, йому не потрібна.
Інша споживачка розповіла, що її бабуся та дідусь, яким обом за 90, боялися погодитися на роботу вартістю 18 000 доларів, яка вимагала б від них розрити підлогу підвалу та викопати землю на глибину 60 сантиметрів, щоб замінити нібито подрібнену чавунну трубу. Родина запитала, чому компанія замінила весь трубопровід, а не лише ту частину, де було виявлено засмічення.
Інші повідомляли, що їм сказали, що їхнє опалювальне обладнання викидає шкідливий чадний газ, і друга думка підтвердила, що це неправда.
Внутрішній електронний лист щодо заміни труби Карлом Баєром, наданий Bamboozled співробітниками AJ Perri.
Один продемонстрував змагання за «лідерство», а інший порадив співробітникам зосередитися на щоденних дзвінках до служби підтримки, щоб «виявити якомога більше проблем із системою опалення чи охолодження, надати технікам доступ до постачальників опалення та охолодження будинку за ціною нової системи», – сказав співробітник.
«Вони винагороджують бестселерів бонусами, поїздками до Мексики, харчуванням тощо», – сказав інший працівник. «Вони не винагороджують тих, хто не продає, і не кажуть людям, що це нормально».
Комітет з питань трубопроводів розпочав свій розгляд, запросивши цих споживачів та інших осіб свідчити перед комітетом.
Рада директорів поділилася своїми висновками з угоди, зокрема кількома скаргами на те, що компанія неправдиво представила стан сантехніки споживачів, «намагаючись продати ремонт дорожче». В інших скаргах стверджується, що «компанія використовувала «тиск» або «тактику залякування», щоб продати дорожчий або непотрібний ремонт».
Коли комісія зв’язалася з представниками компанії з конкретними скаргами споживачів, вона дізналася, що відео з каналізаційних та водопровідних мереж багатьох клієнтів було записано для перевірки урядом, але фотографій, що підтверджують рекомендовані роботи, не було. В інших випадках роботи рекомендували спеціалісти з камер, які не були ліцензованими сантехніками, і компанія не мала інструкцій щодо підтвердження того, чи переглянув ці рекомендації чи відео ліцензований сантехнік.
Генеральний прокурор Полліно заявив, що до укладення угоди AJ Perri, на прохання ради директорів, запропонувала постраждалим споживачам повну або часткову компенсацію. У постанові про згоду зазначено, що загалом 24 клієнти, які подали скарги до штату, отримали повне або часткове відшкодування. Інші не повернули AJ Perri жодних грошей.
«Ми дякуємо Bamboozled за те, що вони висвітлили це питання, і закликаємо споживачів подати скаргу на AJ Perri», – сказав Полліно. «Інформація, яку вони надали департаменту, допомогла нам вжити відповідних заходів, щоб зупинити цю шахрайську ділову практику та захистити споживачів, особливо вразливих людей похилого віку, від такої шкоди в майбутньому».
Окрім штрафів та догани, угода забезпечує важливі гарантії захисту прав потенційних клієнтів AJ Perri.
Усі записи з інспекційних камер каналізаційних або водопровідних ліній зберігатимуться протягом чотирьох років і будуть надаватися штату після отримання скарг.
AJ Perri повинен надати варіанти направлення у письмовій, а не лише усній формі, а споживачі повинні підписати форму.
Будь-яка робота, рекомендована співробітником Perri (неліцензованим сантехніком), повинна бути схвалена ліцензованим сантехніком перед початком робіт. Направлення від ліцензованих сантехніків також повинні бути оформлені у письмовій формі.
Якщо штат отримає скаргу в майбутньому, компанія зобов'язується надати письмову відповідь споживачам і штату протягом 30 днів. У наказі про згоду детально описано, як слід розглядати скарги, включаючи обов'язковий арбітраж з Департаментом у справах споживачів, якщо споживачі не задоволені відповіддю компанії. Крім того, майбутні порушення, що стосуються людей похилого віку, призведуть до штрафу в розмірі 10 000 доларів США на кожного.
«Я радий. Я радий, що уряд долучився до цього, і в них є нові правила та положення, яких має дотримуватися Ей Джей Перрі», – сказав Белл, домовласник, який ініціював розслідування. «Принаймні, люди тепер навернулися до християнства».
За іронією долі, за словами Баера, він продовжує отримувати дзвінки від компаній, таких як ті, що обслуговують його піч.
«Думати, що хтось хоче і може скористатися цим через свій вік, рівнозначно кримінальному злочину», – сказала вона.
Річард Гомулка, який стверджує, що Ей Джей Перрі сказав йому, що його котли викидають небезпечну кількість чадного газу, високо оцінив угоду.
«Я сподіваюся, що це завадить іншим компаніям робити це з іншими споживачами в майбутньому», – сказав він. «Мені шкода, що ніхто ніколи не потрапляв до в’язниці за ці шахрайські дії».
have you been deceived? Contact Karin Price Muller at Bamboozled@NJAdvanceMedia.com. Follow her on Twitter @KPMueller. Find Bamboozled on Facebook. Mueller is also the founder of NJMoneyHelp.com. Stay informed and subscribe to the weekly NJMoneyHelp.com email newsletter.
Ми можемо отримати компенсацію, якщо ви придбаєте продукт або зареєструєте обліковий запис за посиланням на нашому веб-сайті.
Реєстрація або використання цього сайту означає прийняття нашої Угоди користувача, Політики конфіденційності та Заяви про файли cookie, а також ваших прав на конфіденційність у Каліфорнії (Угода користувача оновлена 01.01.21. Політика конфіденційності та Заява про файли cookie оновлені 07.01.2022).
© 2022 Premium Local Media LLC. Усі права захищено (про нас). Матеріали цього сайту не можуть бути відтворені, поширені, передані, кешовані або використані іншим чином без попереднього письмового дозволу Advance Local.
Час публікації: 17 жовтня 2022 р.
